天氣冷嗖嗖！宜蘭縣員山鄉大湖田間，最近掀起一波賞鳥熱，一隻世界級瀕危鳥類東方白鸛突然飛臨休耕水田，台灣各地鳥友紛紛聞訊而趕來，在鄉間小路邊架起重砲級的攝影機，緊盯著這隻難得一見的嬌客，一邊欣賞，一邊捕捉珍貴的畫面。有人從大清早守到下午，捨不得離去，幾近瘋狂。
鳥友們表示，這隻東方白鸛約於一星期前出現在大湖附近的水田，消息傳出，遠從高雄、台南、台北等地的鳥友，紛紛趕來爭睹牠的丰采。家住台北的林姓鳥友，21日清晨5點就開車到大湖田間守候，選個比較優勢的位置，架起長鏡頭拍攝各式鳥姿，連吃午餐也是就地解決。
（東方白鸛展翅高飛的美姿。記者陳木隆攝）
東方白鸛，有著尖而長的黑嘴，身體前半部白色，尾部黑色，眼睛周邊紅色。台北市野鳥學會的蕭木吉表示，東方白鸛的棲息分布地在東北亞，屬於珍貴稀有鳥類，喜歡在草澤濕地棲息，用黑長的尖嘴覓食魚、蝦、蛙類等水族，台灣相當罕見。這隻東方白鸛屬於成鳥，從牠的活動力和外表神態看來，尚屬健康。
宜蘭鳥類生態專家呂學麟指出，1994年10月，關渡濕地曾經飛來一隻東方白鸛，翌年秋天又飛來一隻，從此成雙成對，並於1998年共築愛巢，準備繁殖下一代，一時之間造成轟動。
（拜東方白鸛之賜，大湖田間小路擠滿鳥友，個個「大砲」伺候。記者陳木隆攝）
但是，1999年1月，其中一隻東方白鸛慘遭飛機撞到，一命鳴呼，相關單位為了確保飛航安全，執行清空行動，另外一隻東方白鸛不幸命喪槍下。嬌客相繼殞落，鳥友們扼腕不已。
呂學麟表示，東方白鸛在宜蘭出現的紀錄，曾於2003年2月中在頭城武營出現一星期後，飛往礁溪塭底濕地停留了42天之久，就展翅離去。多年後的現在，又有一隻東方白鸛飛臨員山大湖的休耕水田度冬，再度成為鳥友注目的焦點，個個「重砲」侍候，過足鳥癮。
